Politische Bewertung für das Zentralkomitee, 7. September 2014

Der Krieg gegen den Gaza-Streifen dauerte 52 Tage. Er endete da, wo er begonnen hatte: Die Belagerung des Gaza-Streifens dauert an. Beide Seiten, Israel wie die Hamas erklärten gleichermaßen, sie hätten gewonnen. In Wahrheit hat hier niemand einen Sieg errungen. Wie in den bisherigen Runden dieses zerstörerischen Krieges ist es die Bevölkerung, die den Preis zahlt. Dabei sind die Verluste für das palästinensische Volk besonders hoch: mehr als 2.000 verloren ihr Leben, die Hälfte davon Zivilisten, zehntausende wurden verwundet, hunderttausende obdachlos.

Es ist unmöglich zu bestimmen, wer hier gewonnen und wer verloren hat, denn die beiden Seiten können gar nicht miteinander verglichen werden. Einerseits eine Industrienation mit einem Pro-Kopf-Einkommen von 30.000 US-Dollar,andererseits 3.000 US-Dollar pro Kopf in Gaza. Eine Armee, ausgerüstet mit den neuesten Technologien und einem Etat von 17 Milliarden US-Dollar – gegen eine Organisation, mit einfachen Waffen und wenigen Millionen US-Dollar. Das ist kein Kampf zwischen Gleichen, das Ergebnis ist vorher klar.

Es stellt sich also die Frage, warum Israel die Hamas nicht besiegt hat. Die Antwort ist einfach: Israel hatte gar nicht vor, die Hamas zu besiegen. Israel hat keine Alternative zur Herrschaft der Hamas und will den Gaza-Streifen nicht wieder okkupieren.

Vom Beginn des Krieges an war die Herrschaft der Hamas nicht bedroht. Damit stellt sich eine andere Frage: Warum hat die Hamas den Raketenbeschuss Israels so lange fortgesetzt, trotz des schrecklichen Preises, den die Bevölkerung von Gaza an Leben, Eigentum und Infrastruktur zu zahlen hatte? Nach Aussage des Israelischen Verteidigungsministers hat Israel 2 Milliarden US-Dollar in den Kriegseinsatz investiert – und einen Schaden von etwa 5 Milliarden US-Dollar verursacht.

Des Rätsels Lösung liegt in den gegensätzlichen Zielen der beiden Seiten. Ziel der Hamas war, wie in den beiden Kriegen zuvor, das Ende der Gaza-Blockade. Israel dagegen wollte den Gaza-Streifen so einschnüren, dass die Hamas gezwungen ist, die Waffen niederzulegen. Beide Seiten hatten keine andere Wahl, als einen Zermürbungskrieg zu führen – bis eine Seite die andere erfolgreich nieder gerungen hat.

Gaza: zwischen Katar und Saudi Arabien

Ohne einen Blick auf die Ereignisse in der arabischen Welt kann man den Gaza-Krieg nicht verstehen. Erstmals haben sich zwei deutliche Lager gebildet: eins um Ägypten und Saudi Arabien, ein anderes um Katar und die Türkei. In der Vergangenheit hatte die Hamas sich auf einen Block von Abweichlern – den Iran, Syrien und die Hisbollah im Libanon – verlassen können. Aber mit dem Arabischen Frühling sind die Karten neu gemischt, die Wirklichkeit ist eine andere. Die alte Ordnung kollabierte. Staaten wurden zu Schauplätzen von Bürgerkriegen und zerfielen. Es entstanden neue Lager, in denen die Golfstaaten eine zentrale Rolle spielen. Der Arabische Frühling hat im Golfkooperationsrat zu einer Spaltung zwischen Saudi-Arabien und Katar geführt. Dabei geht es um eine grundlegende Meinungsverschiedenheit, wie mit dem Arabischen Frühling umzugehen ist. Alle Versuche, die Differenzen zu überbrücken, sind fehlgeschlagen. Saudi Arabien hat den Aufstand des 25. Januar 2011, der zum Sturz des Mubarak-Regimes in Ägypten führte, klar abgelehnt. Katar unterstützte dagegen die Muslimbruderschaft, die dann in demokratischen Wahlen die Macht übernahm. Es besteht keine Einigkeit in der Frage, wie die Brandherde der Revolution unter den arabischen Völkern zu löschen sind, die nach Demokratie, Brot und Freiheit verlangen.

Katar ist überzeugt, dass die Zeiten der alten Herrschaftsformen, wie sie der Diktator Mubarak verkörperte, vorüber sind. Aber nicht nach einer Demokratie im westlichen Stil sucht das Emirat. Vielmehr sollte der demokratische Aufstand junger Revolutionäre, die eine moderne Form von Staatlichkeit anstreben, durch die Muslim-Bürder gestoppt werden, die bei der “demokratischen” Übernahme der Revolution von Katar entsprechende Unterstützung erfuhren. Saudi-Arabien dagegen sieht den politischen Islam, besonders in der Version der Muslim-Bruderschaft, als direkte Bedrohung für die monarchistische Diktatur. Deshalb hat die Ägyptische Salafistische Partei Al-Nour (die mit Saudi-Arabien in direkten Zusammenhang gebracht wird) den Militärputsch unterstützt, der den islamischen Präsidenten Mohamed Mursi zu Fall brachte.

Das ist der Hintergrund zum neuesten Gaza-Krieg,in dem die Hamas von Katar und der Türkei unterstützt wurde, während Saudi Arabien und Ägypten auf der Seite Israels standen. In dieser Situation war keine

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Political assessment for the Central Committee, Sept. 7, 2014

The war against the Gaza Strip lasted 52 days and ended as it had begun: the siege on the Strip continues, and both Israel and Hamas declared they had won, though in fact neither achieved victory. Like previous rounds in this destructive war, the people pay the price, particularly the Palestinian people who lost more than 2,000 lives, half of them civilians, as well as tens of thousands wounded and hundreds of thousands made homeless.

It is impossible to determine who won and who lost because the two sides cannot be compared. On one side, a developed country whose citizens enjoy a GDP of some $30,000 per capita, compared with $3,000 in Gaza; and an army using the most advanced technologies and a budget of $17 billion, compared with an organization armed with primitive weapons and a budget of just a few million dollars. Thus the battle is not between equals and the results are known in advance.

So the question is why Israel failed to bring down Hamas. The answer is simple: Israel had no intention of bringing down Hamas, because Israel has no alternative to the Hamas regime, and does not want to reoccupy the Gaza Strip.

Right from the beginning of the war, the Hamas regime was under no threat. This raises the question – why did Hamas continue to rain rockets onto Israel for so long, despite the terrible price Gazans paid in life, property and infrastructure? According to the Israeli defense minister, Israel poured $2 billion into the war effort and caused some $5 billion of damage.

The answer to this riddle can be found in the two sides’ conflicting aims. Hamas aimed to raise the siege on the Strip, just as it had aimed in the previous two wars. Israel, on the other hand, wanted to throttle the Strip and thus cause Hamas to lay down its weapons. The two sides had no choice but to wage a war of attrition – until one side succeeded in wearing down the other.

Gaza: between Qatar and Saudi Arabia

The war on Gaza cannot be understood without looking at events in the Arab world. For the first time, two clear axes have developed: one including Egypt and Saudi Arabia, the other including Qatar and Turkey. In the past, Hamas relied on the dissident bloc represented by Iran, Syria and the Hezbollah in Lebanon, but the Arab Spring reshuffled the deck and created a new reality. The old regimes collapsed, states became arenas of civil war and crumbled, and new axes arose in which the Gulf States play a central role. The Arab Spring caused a split between Saudi Arabia and Qatar within the Gulf Cooperation Council. This is a fundamental disagreement over how to address the Arab Spring, and all attempts to bridge their differences have failed. Saudi Arabia was adamantly opposed to the uprising of January 25 which brought down Mubarak’s regime in Egypt, but Qatar supported the Muslim Brotherhood which took over the regime in democratic elections. The disagreement is over the best way to douse the fires of revolution among the Arab peoples who are demanding democracy, bread and freedom.

Qatar believes the time of the old regimes embodied by dictatorships like Mubarak’s is over. But it does not seek Western-style democracy. It intends to halt the democratic uprising among the young revolutionaries who aim for a modern form of government, by assisting the Muslim Brotherhood in “democratically” taking over the revolution. Saudi Arabia, on the other hand, sees political Islam – particularly the version espoused by the Muslim Brotherhood – as a direct threat to its monarchist dictatorship, so much so that Egypt’s Salafi party Al-Nour (identified with Saudi Arabia) supported the military coup which brought down the Islamic president, Mohamed Morsi.

This is the background to the latest war on Gaza, in which Hamas was supported by Qatar and Turkey while Israel stood with Saudi Arabia and Egypt. This situation meant the sides could not reach any agreement and thus the war raged for such a long time despite all efforts to achieve a ceasefire. Egypt proposed a ceasefire followed immediately by talks towards an agreement between Israel and Hamas, while Qatar insisted any ceasefire would depend on the Gaza siege being lifted, the building of a sea port in the Strip, and the release of prisoners who had already been released in the Gilad Shalit deal and subsequently recaptured. The Egyptians also insisted that the Palestinians be represented by the Palestinian Authority (PA) and refused to talk with Khaled Mashal, head of Hamas’ politburo in Qatar.

The pretense of Palestinian unity

The war on Gaza also exposed the opportunistic

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